友几个小哈欠打完后, 清醒了些, 她才温和地与儿子说话：“呦呦, 我留一个扈从给你, 我和你那桐姑姑等其他人要离开了。你一个人在这里, 照顾好你阿父, 知道么？”
郁鹿一下子睡醒了。
他眨着眼，搂着母亲脖颈泫然欲泣地问：“你要去哪里呀？你什么时候回来？你不管我和阿父了么？”
李皎伸指揩掉呦呦眼皮下的污秽物，温温地和郁鹿这种早智的小孩子讲道理：“你赫连平叔叔如今遇到大难，他要是输了, 我们魏国和夏国的关系，可能都要发生改变。你阿父也是因为要维持现有的良好关系才伤成这样的……况且我要替你阿父报仇。没有让人凭白伤了你父亲，还万事无恙的道理吧？呦呦知道是谁下的令伤你阿父的么？”
郁鹿摇了摇头，表示不知道。但他软软地应了一声，表示会听李皎留下的扈从叔叔的话，会好好照顾好阿父，等李皎回来。李皎临行前，被郁鹿拉着衣角——“阿母，你一定要回来接我们呀。你别忘了我们呀！”
李皎一行人离去，屋子立刻冷清了下来。凛冬清晨寒风猎猎，郁鹿在风口站了一会儿，低头想了半天。他忽而哒哒哒地转身往屋子里跑去，殷勤地去院子里接井水洗脸，再摇摇晃晃地端一盆水进屋。扈从见他小大人似的进进出出，心中惊叹，想自家公主的儿子，小小年纪，就能被自己母亲托付这么大的事，公主教育儿子也是心大。
郁鹿小朋友端了水进屋，趴在床沿，像模像样地润湿了帕子，撺着帕子转头给床榻间昏睡、胡子拉碴的青年擦脸。郁鹿几乎趴在郁明脸上，一边给青年擦脸，一边小声说话：“阿父，我阿母要我照顾你。我现在给你擦脸，我一定会照顾好你的！”
郁鹿小朋友入神地看着昏睡中的青年，心中悸动间，想到了前两日逃亡时护着自己的父亲。父亲威猛高大，在他心中的形象拔高了许多座大山。就因如此，当昨天傍晚见到靠在树上、近乎冻成冰雕的父亲时，郁鹿眼中涩涩，心中酸楚良多。
他这两日经历了好多事，好多事刷新了他的认知。他见到了死亡，被人追杀，他还知道自己的父亲武功有多高……郁鹿转头，看向靠在床头的名刀“望山明”。他心想这把刀原来这么厉害么？
郁鹿趴在郁明身边，过一会儿打起盹来。他爬上床，果断窝入父亲的被衾中，把自己的小身子缩到父亲温热的身体边。他心满意足地抱着青年，昏昏睡去。中途扈从没听到屋中动静，推门进来想问郁鹿吃不吃饭，他看到了小朋友蜷缩在父亲身边睡得香甜。扈从心中好笑，小心翼翼地关上了门。
过早的经历让人成长。
郁鹿小朋友从五岁这个时候开始，一下子就懂了好多事，明白了许多他这个年龄不该明白的。成长伴随着痛苦，并非甘愿。幸在诸事既定后，郁鹿的父母依然陪在他身边，在拔苗助长后，会扶持他这棵长得太快的小草。
比起世间许多小孩儿，郁鹿已经非常幸福了。
郁鹿小朋友窝在父亲身边睡得香时，李皎一行人追上了赫连平。彼时赫连平一方化整为零，各自逃亡，前来追击的李将军也让手下将士分开去追人。前两日的大战，赫连平这方损失惨重，李将军这边只伤了几百人，大多折在郁明那边。李将军带人追出谷地的时候，手下兵马仍有千人，对赫连平那几个逃出来的人说，仍是千百倍的压制。
赫连平一路辛苦逃亡，他入了一山，在山中跌撞跑时，被后方一队小兵骑着马紧追不迫。赫连平狼狈又绝望，只觉逃出谷地，却还是逃不出这些人的手心。他被追的精疲力竭，手脚酸软。雪路难行，他行在白茫茫的山林中，如入迷雾之地。
他摔到了地上，身后呼吸声极近。赫连平猛地转头，看到身后三两小兵狞笑一声，举起刀叉——
他瞪直眼，即便临死，身为皇子的尊严，也不容他死得不明不白！他要看清楚杀他的人是谁！
忽而，无声无息，一道黯然无光的绿光破开雪白雾色，从后飞入。这一丛绿意分明与周围的白色不一致，然它却给人一种不显眼的感觉。软绵，无力，光华暗暗。这样一道寒光从后飞出，小兵们和赫连平都没在一开始察觉到。直到那寒光掠到几个小兵的脖颈，轻飘飘划过，鲜血一线，几人身子僵住，砰地倒了下去！
赫连平呼吸凝住！
看浓雾中走出一白衣女郎，绿色光飞回到了她手中，赫连平这才看出，这是一把剑。只是剑光淡淡，无杀气，无威胁，让人生不出抵抗之心。
武艺这般厉害的人！
赫连平想：这番手段，似乎比郁明武功更高？
他不认得这个陌生女郎，对方没有情绪地看他一眼，眼神冷淡如看死物一般。赫连平心中踟蹰连连，即便这个厉害女郎救了自己，但是这种高人不先开口，他瘫坐在地，猜测不到对方是友是敌，一时间也不敢说话。
雾中响起一把清凉女声，让赫连平眼睛一亮，因这女声是他所熟悉的——
李皎从濛濛烟雾中走出，若有所思地看着那桐手中的“斩春水”：“曾几